El nivel bajo de sodio en la sangre (hiponatremia) se presenta cuando la cantidad de sodio en la sangre es anormalmente poca o cuando la sangre contiene demasiada agua. El nivel bajo de sodio en la sangre es frecuente en los adultos mayores, en especial aquellos que están internados o que viven en centros de cuidado a largo plazo.
Algunos de los signos y síntomas de la hiponatremia son personalidad alterada, letargo y confusión. La hiponatremia grave puede provocar convulsiones, coma e incluso la muerte.
La hiponatremia es más frecuente en los adultos mayores debido a que son más propensos a tomar medicamentos o padecer enfermedades que los ponen en riesgo de tener dicho trastorno. Estos factores de riesgo comprenden los siguientes:
- Medicamentos para orinar más (diuréticos)
- Algunos tipos de antidepresivos
- Carbamazepina, un anticonvulsivo
- Glándula tiroidea o glándulas suprarrenales hipoactivas
- Función renal, hepática o cardíaca reducida
- Determinados tipos de cáncer, como el cáncer de pulmón
- Ciertas enfermedades, como la neumonía y las infecciones de las vías urinarias, pueden provocar deshidratación
Los tratamientos para la hiponatremia pueden comprender cambiar algún medicamento que afecte el nivel de sodio, tratar la enfermedad de fondo o modificar la cantidad de agua o de sal que se consume.
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