Los medicamentos nos ayudan a vivir por más tiempo y más sanos; sin embargo, tomarlos de forma incorrecta o mezclar ciertos medicamentos puede ser peligroso. Las personas deben tener cuidado y crear un registro para mantener el orden y el control de sus medicamentos y usarlos de manera segura.Los medicamentos pueden ser:
- Medicamentos recetados. Los que se pueden obtener solo con una receta médica (por ejemplo, pastillas para reducir el colesterol o un inhalador para el asma)
- Pastillas, líquidos o cremas de venta libre. Los que se pueden comprar sin receta médica (por ejemplo, pastillas para el dolor de cabeza o tabletas masticables para la acidez estomacal)
- Vitaminas, gotas para los ojos o suplementos dietéticos.
El paciente debe asegurarse de informar al médico de TODOS los medicamentos que toma, incluso aquellos recetados por otros médicos y las vitaminas, suplementos, remedios herbales y medicamentos de venta libre que usa de vez en cuando.
Lo que el paciente debe saber sobre sus medicamentos
El paciente debe consultar con el médico, enfermero u otro proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar un nuevo medicamento. Debe mencionar sus alergias y cualquier problema que haya tenido con otros medicamentos, como erupciones cutáneas, dificultad para respirar, indigestión, mareos o cambios de humor.
También querrá saber si debe cambiar o dejar de tomar alguno de sus otros medicamentos recetados o de venta libre mientras usa este nuevo medicamento. Mezclar algunos medicamentos puede causar problemas desagradables y a veces graves. Por ejemplo, es peligroso tomar aspirina cuando se está tomando un medicamento anticoagulante.
Debido a esto, es importante que el paciente mantenga una lista de todos los medicamentos recetados y de venta libre que toma. Puede imprimir y completar el documento Tracking Your Medications: Worksheet (Hoja para anotar y mantener en orden los medicamentos; solamente disponible en inglés) para ayudarle a mantener un registro de sus medicamentos.
Cuando comience a tomar un nuevo medicamento, debe asegurarse de anotar el nombre del medicamento y por qué se lo han recetado. Además, debe tener en cuenta cualquier instrucción especial sobre cómo tomar el medicamento.
Preguntas para hacerle al médico sobre un medicamento nuevo
- ¿Cómo se llama el medicamento y por qué debo tomarlo?
- ¿Qué afección médica trata este medicamento?
- ¿Cuántas veces al día debo tomarlo? ¿A qué hora(s)? Si el frasco dice «4 veces al día», ¿quiere decir 4 veces en 24 horas o 4 veces durante las horas del día?
- ¿Qué cantidad de medicamento debo tomar?
- ¿Debo tomar el medicamento con o sin comida? ¿Hay algo que no debo comer o beber cuando tomo este medicamento?
- ¿Cuánto tiempo tardará este medicamento en funcionar?
- ¿Causará problemas este medicamento si estoy tomando otros medicamentos?
- ¿Es seguro para mí conducir un automóvil mientras tomo este medicamento?
- ¿Qué significa «según sea necesario»?
- ¿Cuándo debo dejar de tomar el medicamento?
- ¿Qué debo hacer si se me olvida tomar el medicamento?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar? ¿Qué debo hacer si tengo algún problema?
- ¿Tendré que reabastecer el medicamento? ¿Qué debo hacer para reabastecerlo?
Cada vez que el paciente vaya a consulta con el médico debe informarle sobre los nuevos medicamentos que está tomando y asegurarse de preguntarle si todavía necesita tomar todos sus medicamentos.
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