Un reciente estudio llevado a cabo por la Universidad de Stanford propone un giro revelador para determinar el inicio de la vejez en el ser humano. Lejos de las etiquetas sociales o culturales, esta investigación se centra en parámetros biológicos concretos, analizando cómo varían ciertas proteínas en la sangre para definir las fases de la adultez.
El equipo responsable examinó el plasma sanguíneo de más de 4.200 participantes, cuyas edades fluctuaban entre los 18 y los 95 años. En cada muestra se analizaron alrededor de 3.000 proteínas, identificándose 1.379 que experimentaban transformaciones significativas a lo largo del tiempo.
Tres períodos bien diferenciados: adultez, madurez avanzada y vejez
Al observar el patrón de cambios proteicos, los investigadores pudieron segmentar la vida adulta en tres grandes etapas:
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Adultez: desde los 34 hasta los 60 años.
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Madurez avanzada: entre los 60 y los 78 años.
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Vejez: a partir de los 78 años.
Este método biológico permite establecer un punto de referencia claro para comprender cuándo el cuerpo comienza a manifestar los procesos típicos del envejecimiento.
El envejecimiento empieza antes de lo que se cree
Según el estudio, las primeras señales de desgaste físico pueden detectarse ya desde los 34 años. Esto marca el inicio de un trayecto lento y progresivo hacia la vejez. Las modificaciones en el tipo y cantidad de proteínas son indicio de cambios en la actividad celular y en el metabolismo general.
Así, no todo depende de la edad cronológica. La llamada “edad biológica” ofrece un parámetro más exacto para medir el estado de salud y funcionalidad del organismo.
Factores externos que pueden alterar el ritmo
Aunque la clasificación molecular del envejecimiento se mantiene estable, el equipo advierte que el estrés, la alimentación y otros hábitos pueden acelerar o retrasar estos procesos. Sin embargo, dichas influencias no alteran la división básica en etapas marcada por el comportamiento proteico.
Este descubrimiento recalca el valor de adoptar estilos de vida saludables para atenuar el deterioro físico y extender los años con buena calidad de vida.
Un horizonte prometedor para la medicina personalizada
Este hallazgo abre la puerta a nuevas estrategias para valorar la salud individual y adaptar tratamientos médicos según el verdadero estado biológico de cada persona. Además, contribuye a desmontar mitos subjetivos sobre la vejez, promoviendo una visión más objetiva y científica de esta fase inevitable pero valiosa de la existencia.
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